Weltpolitische Lage 1851
Die Gründungszeit der NMS Bern – eine Zeit des Umbruchs
Im 19. Jahrhundert veränderte die Industrialisierung Europa grundlegend. Fabriken entstanden, Städte wuchsen rasch und viele Menschen lebten unter schwierigen Bedingungen. Auch in den industrialisierten Regionen der Schweiz brachen die traditionelle Handspinnerei und Handweberei innerhalb einer Generation weitgehend zusammen. Arbeitslosigkeit und Hungersnöte verschärften die sozialen Spannungen und führten europaweit zu Unruhen.
Gleichzeitig standen sich in der damaligen Eidgenossenschaft liberale und konservative Kräfte gegenüber. Während ein aufstrebendes Bürgertum einen starken Bundesstaat forderte, verteidigten konservativ geprägte Kantone ihre Souveränität sowie die Stellung von Kirche und Religion. Diese politischen und konfessionellen Spannungen führten 1847 zum Sonderbundskrieg. Den eidgenössischen Truppen unter General Dufour gelang es, den Konflikt rasch und mit vergleichsweise wenigen Opfern zu beenden. Dies trug dazu bei, eine tiefgreifende Spaltung zwischen Siegern und Besiegten zu verhindern, und ebnete den Weg für eine Neuordnung.
Bereits 1848 entstand der demokratische Bundesstaat. Mit Institutionen wie dem Ständerat erhielten auch kleinere Kantone politisches Gewicht. Demokratie diente in der Schweiz als Integrationsinstrument. Auch im Bildungswesen prallten unterschiedliche Vorstellungen aufeinander: Liberale Kräfte setzten sich für die öffentliche Schule ein, während konservative Kreise die Stellung von Kirche und Religion im Bildungswesen verteidigten.
Vor diesem Hintergrund gründete 1851 eine Gruppe pietistischer Männer die «Neue Mädchenschule». Ihr Ziel war es, Mädchen und junge Frauen zu fördern und eine religiös geprägte Alternative zu den staatlichen Schulen zu schaffen.
Heute versteht sich die NMS Bern als überkonfessionell und bleibt zugleich ihren humanistischen Bildungsidealen verpflichtet.
Festansprache von Prof. Dr. Reto Steiner - Präsident des Schulrats der NMS Bern
